那天中午，烈日十分灼人。两台电风扇快速转动着，为挤满了我弟弟朋友的屋子带来凉意。我们端上水果冰饮时，他们都满心欢喜地迎接。新鲜的水果块浇上甜甜的糖浆，浸在冰水和冰块中，实在大大缓解了我们的口渴。
过了一会儿，我注意到弟弟的一位朋友没有拿那杯水果冰饮，也没有碰摆在他面前的盒饭。原来，他正在按着自己宗教的要求禁食。不过，这并没有拦阻他来参加我弟弟的毕业感恩聚会。甚至，他还开心地融入在其他正享用美食的宾客中间。
就在那时，我感到被提醒了：当我禁食的时候，我能否也这样真诚、这样坚定呢？
禁食：天上的赏赐 vs 世界的赏赐
虽然我弟弟的这位朋友有着不同的信仰背景，但我从他的态度中看见了耶稣关于禁食教导的一个实践榜样。
“你们禁食的时候，不可像那假冒为善的人，脸上带着愁容；因为他们把脸弄得难看，故意叫人看出他们是禁食。我实在告诉你们，他们已经得了他们的赏赐。”——马太福音 6:16
是的，我弟弟的朋友并没有让人感觉到自己正在禁食，也没有希望别人因此尊重他，更没有试图得到其他宾客的同情。
当我们禁食时，能不能仍然喜乐微笑，脸上带着光彩，而不是满面愁容呢？我们是否仍愿意出席宴席，去支持一位朋友呢？
在 马太福音 6:18 里说，别人不需要知道我们正在禁食。只要天上的父知道就够了，而我们也将从祂那里得着赏赐。当然，来自主的赏赐远比世界所给的赏赐更宝贵。
如果我们故意显出不同，好让别人知道自己在禁食，那么就在那一刻，我们已经得了赏赐，就是从人而来的尊重或称赞。也仅此而已。
禁食：节制自己 vs 控制环境
尊重禁食的人——这句口号我们常常看见，也都能够理解。尊重正在禁食的人当然是好的。不过，若我们愿意从另一面来看，也同样好：尊重那些 不 禁食的人，不要禁止他们吃喝。
禁食不正是一种操练自我节制的方式吗？如果所有环境都被安排得专门来配合我们的禁食，那么这种自我节制又体现在哪里呢？
耶稣禁食四十昼夜，后来就饿了。——马太福音 4:2
当耶稣在旷野禁食时，祂并没有禁止魔鬼前来试探祂 (马太福音 4:1-11)。耶稣所做的，是 坚固自己的心 ，使自己不陷入试探。强烈的饥饿感并没有成为耶稣向魔鬼屈服的理由；魔鬼曾建议祂把石头变成食物。
如果我们禁食的人不会被那些可以自由吃喝的人所干扰，就表示我们已经成功胜过了自己和私欲。
不要忘记禁食的目的
我所拣选的禁食，不是要松开凶恶的绳，解下轭上的索，使被欺压的得自由，折断一切的轭吗？不是要把你的饼分给饥饿的人，将飘流的穷人接到你家中，见赤身的给他衣服遮体，顾恤自己的骨肉而不掩藏吗？
这样，你的光就必发现如早晨的光；你所得的医治要速速发明。你的公义必在你前面行；耶和华的荣光必作你的后盾。
——以赛亚书 58:6-8
一边禁食，一边盼望被人看重，其实就等于想要控制别人。得到称赞，就是假冒为善之人禁食的目的。而这会发生，是因为我们忘记了自己禁食的目的。我们忘了，神要我们的禁食成为爱人的器皿，而不是逼别人来体谅和尊重我们。
圣经中有许多人物都曾禁食，例如摩西 (出埃及记 34:28), 以斯帖 (以斯帖记 4:16), 以利亚 (列王纪上 19:8), 和但以理 (但以理书 10:3) 在旧约中都曾如此。 在新约中，主耶稣以禁食四十昼夜开始祂的事工 (马太福音 4:2)。使徒们在差派巴拿巴和保罗去执行他们的事奉任务之前，也曾禁食祷告 (使徒行传 13:2-3).
圣经并没有具体说明基督徒应当在什么时候禁食。不过，我们可以归纳出，禁食的目的包括：
- 亲近主，并且倚靠主 (历代志下 20:3-4，约珥书 2:12),
- 叩问天门，寻求祷告的回应 (但以理书 9:3，撒母耳记下 12:22，以斯拉记 8:23),
- 在属灵上成长，并使自己与神的旨意对齐 (使徒行传 13:3-4),
- 在主面前谦卑自己，并显明悔改 (以斯拉记 8:21，撒母耳记上 7:6，尼希米记 9:1-2),
- 赶逐邪恶的势力 (马太福音 17:19-21),
- 建立感恩的心，并且
- 保守身体健康。
守住禁食纯正的建议
1. 要有清楚的目标
清楚的目标会使我们有力量面对试探。当我们祈求人生伴侣、求主赐下孩子、求得工作、磨炼品格、洁净内心等等时，可以用禁食来配合我们的祷告。
2. 尽量让自己舒适
禁食时，口气通常会变得不太清新。为了让自己仍然感觉舒适，我们可以随时刷牙，例如在休息时间。也可以用漱口清新液，并在嘴唇上涂润唇膏，让我们在日常活动中依然保持自信。
3. 感谢试探
当朋友或上司在我们禁食的时候邀我们一起吃午饭，食物的香气会显得格外诱人。不要责怪邀请我们吃饭的人，反倒要感恩，因为这样的试探会使我们更刚强，也更倚靠主。
4. 记念天上的赏赐
即使已经配合禁食，我们的祷告也不总是会得到主“是”的回应。不过，那些以真诚的心和正确的动机禁食的人，必有赏赐等着他们。喜乐、品格的成长、信心的成熟，甚至灵魂的救恩，都在前方等候着我们。
愿你借着实行以上这些建议，并记念禁食的目的、天上的赏赐和自我节制，能够以纯洁的心来禁食。愿你禁食蒙恩，并在信心上不断成长！ - 教会 GKDI 目前设立于 35 个城市。 我们在各地区都有查经聚会，如果您需要相关信息，或有意愿参与其中，请通过以下方式联系我们：contact 教会 GKDI Official：WhatsApp 0821 2285 8686 或 Facebook / Instagram GKDI Official
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