当你听到“帮助自己”这个说法时，首先想到的是什么？这也许不是我们耳熟能详的概念。为什么我们要帮助自己？如果我们不这样做，又会发生什么呢？
被抛来的救生圈
从前，发生了一起海难，夺去了许多人的性命。有些人死了，但也有一些人仍在奋力求生。不久，救援队乘坐直升机赶到，准备抛下救生圈作为第一时间的援助。
你觉得，救援队会先把救生圈抛给谁呢？是那些仍然举手呼救的人？还是那些已经不再举手的人？
按常理来说，救援队会把救生圈抛给第一类人：那些举手求救的人。还活着的遇难者，一定会努力自救。
根据上面的例子，我们知道每个人本质上都有自救的意志。这并不是说我们不需要别人的帮助或建议。寻求劝告，也是我们帮助自己、免得走错路的一种方式。不要让那些我们以为能帮助的东西，反而“把我们推下深渊”。
Make Every Effort
常常成为问题的是，我们总想得到帮助，却不愿意动起来帮助自己。
“请为我祷告，叫我快点好起来。”可是，我们却懒得去看医生，或不按时吃药。
““把我介绍给 你的朋友们吧，好让我有对象。”可是，每次有活动 出去玩 或聚会，我们却不肯参加。
“主啊，帮助我让考试得高分。”可是，我们却不肯学习。
你向别人寻求解决办法，别人也从实际层面给了你建议，但你却什么都不做。不照着所劝的去行。别人所说的、所建议的一切，最后都成了徒然，因为你不肯帮助自己。
正因这缘故， 你们要分外地殷勤 ；有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知识；有了知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上爱弟兄的心；有了爱弟兄的心，又要加上爱众人的心。 – 彼得后书 1:5-7
受帮助与帮助自己必须并行平衡。在英文版中，加粗的词写作“make every effort”，意思是我们必须实实在在地竭力，而不是懒懒散散地只等帮助来到。的确，这节经文具体是在讲救恩。然而，这当然也适用于生命中其他需要我们去努力争取的事。
先帮助自己，你就会得到帮助
拿俄米在摩押失去了丈夫和儿子之后，她和儿媳路得回到了犹大。然而，她们回去时两手空空，没有土地，也没有财产。她们二人有许多理由可以伤心、感叹命运。但她们并没有这样做。到了拿俄米的家乡后，路得立刻去别人的田里拾取大麦。
摩押女子路得对拿俄米说：“容我往田间去，我蒙谁的恩，就在谁的身后拾取麦穗。”拿俄米说：“女儿啊，你只管去。” – 路得记 2:2
路得没有停在那里为处境哭泣。她努力工作，供养自己和婆婆。因为她的善良与勤奋，路得得到了田地主人波阿斯的恩待，于是可以继续在他的田里拾取大麦。还不止如此，照着拿俄米的建议，路得努力使她们二人能够 被她们的亲属赎回。最后，路得被波阿斯赎回，后来又嫁给了他，日后她成了大卫的祖母，也是耶稣家谱中的一员。
试想，如果路得选择托着腮发呆，只是一味盼望别人为她奋斗，也许她的结局就不会那么美好了。
如果今天你正面对不愉快的处境，或是面对你想改变的局面，请记得：你可以选择帮助自己。当你努力时，别人也会为你努力。 先帮助自己，这样别人才可以帮助你。
帮助自己的另一种方式
帮助自己，不一定总是以积极奋斗的形式出现。有些时候，耐心等候并持续顺服，尽管感觉并不合情理，反而是在帮助自己。
亚伯兰的妻子撒莱不生育。她有一个使女，名叫夏甲，是埃及人。撒莱对亚伯兰说：“耶和华使我不能生育。求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子。”亚伯兰听从了撒莱的话。 – 创世记 16:1-2
在这件事上，若是撒拉耐心等候神的应许，她才是在帮助自己。她对亚伯拉罕所采取的主动并没有改善处境，反而使局面更加混乱。
有些事情要求我们忍耐等候，因为正是用这样的方式，我们其实是在帮助自己。比如：
- 不要靠 聊天 来解决问题或关系冲突（虽然看起来更快，却有可能引发更多问题）
- 当别人对我们说话粗暴或严厉时，不要反应过度，也不要轻易发怒
- 即使赶时间，也耐心等红灯转绿
- 不要因为等不及神的应许成就，就贸然选择一个信仰不同的人作终身伴侣
- 在办理正式的行政事务时，不要走捷径（行贿）
那么，我们怎么知道哪一种做法才是最合适的呢？
分辨的智慧
“……因为所积蓄的一切智慧知识，都在他里面藏着。” – 歌罗西书 2:3
主是一切智慧的源头。借着祂的智慧，我们的宇宙被创造得极其美好而有秩序。主也是一位不吝于把祂智慧赐给我们的神 (雅各书 1:5).
神的智慧可以从祂的话语中得着。要阅读并默想其中的内容，好叫你成为更有智慧的人。从祂的话语里，我们知道什么该做，什么不该做，或不可以做。此外，也要祷告，向主求智慧和引导。也要与那些更成熟、更有经验、并且你可以信任的人彼此交流。
在帮助自己这件事上，要做合乎神旨意的事。当你该努力时，就努力；当你该等候时，就耐心等候；当你必须两者都做时，就全心去做。要尽力，也要恒切祷告，求主赐下你心里所渴望的。 尽你所能，其余的交给神！ -
