“坠入爱河”或者换个说法称为 迷恋 （热恋）通常的确来得很突然。我们都喜欢关于 真爱 （真爱）的故事，但是所谓真爱真的是凭空降临的吗？不要把电影里的爱情故事和日常生活的现实混为一谈，因为若是如此，我们最有可能遇见的就是失望。那么，男女关系中通常会发生的现实是怎样的呢？关系的发展阶段可以分为两个，就是 迷恋 和 爱的联结.
迷恋
迷恋 （热恋）出现在一段关系的起初阶段，表现为一种“炽热的爱”。当两个人陷入热恋时，他们会成为彼此世界的中心。你会为对方拟定各种计划，而当你想到他时，所有问题仿佛都消失了。对你来说，他就是那个人，你深信再也没有别人是命定给你的。虽然这种感觉很美好，但研究证明，迷恋只会持续一段时间。根据夏威夷大学心理学教授、前性科学研究学会主席Elaine Hatfield博士所写，热恋阶段只会持续几年，之后便会随着时间而减退。但是，请想想这一点。你真的想永远停留在热恋阶段吗？热恋中的人，他们的心情常常取决于恋人对他们的感觉如何。前一分钟他们还飘在云端，下一分钟却可能感到难过。热恋中的人往往会变得很有占有欲，也很容易分心。想一想，如果你一直停留在这个阶段，你在工作上的表现年复一年会变成什么样。再想一想，你又要怎样养育儿女。甚至在圣经里，摩西也考虑到了这一点：
新娶妻之人，不可从军出征，也不可托他办理什么公事，可以在家清闲一年，使他所娶的妻快活。（申命记24：5）
离开热恋阶段是很正常的。这本来就该发生。神这样设计我们，祂知道自己在做什么；祂期待我们进入下一个阶段，也就是 爱的联结. 迷恋 并不是一个适合理性久留的地方，但不要忘记，这个阶段会留下许多回忆。正是这些回忆，会使我们的关系在经历重大争执、冲突、意见分歧等等之后仍能存续。
爱的联结
爱的联结 ——Hatfield博士称这个阶段为“陪伴之爱”，并将其描述为“我们对那位与自己紧密相连之人所感受到的情爱。”神自己也在以弗所书5章中指出了夫妻关系怎样能在这个阶段成长。甚至 爱的联结 也是其中一条道路，使哥林多前书13章里那极其美丽的爱的意义得以实现，因为这爱不只是建立在接受者的价值之上，也建立在给予者的品格之上。不管名称如何，专家们都一致认为，这是一种建立在委身之上的爱，并且会持续到永远。热恋阶段和 爱的联结 的区别，在于与努力有关的领域。当我们处在热恋阶段时，多巴胺和其他化学物质会让我们处于 自动模式.
我们只需要稍微舍己，就能改变自己的行为，让伴侣快乐。我们不需要别人提醒，就会为恋人安排特别的约会，替他拿来所需的东西，送上我们明知他一定会喜欢的特别礼物，等等。一切都像自动发生一样，那些细小的善意举动也会自然流露出来。所以，是感觉和情绪在产生影响，进而改变了我们的态度和行为。
而在 爱的联结 这个阶段，我们不再处于 自动模式 ，而是“手动模式”。这个阶段运作的路径与 迷恋正好相反。只有当我们的行为和行动正确时，感觉才会出现。这个阶段就像壁炉里的火，我们必须持续添上柴火，火焰才能继续燃烧。
守住爱情
这就是一个需要付出努力来维持爱火的阶段，否则它就会慢慢熄灭。我们必须做出那些会影响自己态度的努力。当我们不去努力时，我们对伴侣的态度就会越来越差，最后甚至不再有爱的感觉。这样的阶段被称为 彼此之爱 ——委身仍然存在，但是你和伴侣之间的联结已经失去了。你们爱的火焰不再炽热，这就是该为婚姻寻求帮助的时候了。所以，现在你的婚姻关系正处在哪一个阶段呢？
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