帮助我七岁的孩子写一篇关于小狗和小猫差异的作文，简直像一场通往人性深处的旅程。我们教导孩子们去比较两样事物。评估为什么小狗和小猫不同。
然而，当孩子看见一个坐轮椅的孩子，或一个扮演女性角色的男子花样滑冰运动员时，我们立刻沉默下来。盼望孩子什么都没有注意到。
并且，一旦他开始拿自己和这些人比较，我们就立刻惊慌。我们称那是罪。
我们能停止比较吗？
如果西奥多·罗斯福那句“比较是喜乐的小偷”是真的，那就意味着，比较某件事就等于在比较幸福。
罗斯福的话在某些处境中有其意义。然而，听了所有这些讨论、讲道和 播客 之后，许多人却把这句话当成了神自己的话。于是，解决办法似乎也很清楚：停止比较。停止根据别人来衡量自己。停止看见差异。因为那只会带来痛苦。
问题在于，我们无法停止比较。比较是人之所以为人的基本组成部分，因为这是我们认识现实的方式。亚当看见夏娃时所做的第一件事，就是作出一个简短的比较与对照：“她像我，却又不同。” 我们不仅不可能除掉这种比较的倾向，而且 神 也要我们这样做。
比较是必要的
借着比较，我们发现圣洁。借着比较，我们把自己与那不是我们的区分开来，并且对自己有正确的认识。忽视比较，就等于忽视对 神 和对自己的认识。所以，我们所需要的，是 操练合宜地比较，而不是彻底停止比较。
如果我们把圣经中所有的比较与对照都删去，这本书就所剩无几了。神的律法和命令帮助我们看见自己是谁，也看见自己不是什么。看见我们该做什么，不可做什么。
主的律法 主 也帮助我们拿自己与他人比较， 使我们能够 效法美善的，不去模仿邪恶的。 这不是罪，反而是一个 基督徒.
“不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。”——罗马书 12：2
我所担心的是，我们常常做的恰恰相反。我们不把比较用来促进属灵成长，反而在别人做对的时候闭上眼睛。我们不想承受那种因自己不如对方而产生的不舒服。
这种逻辑让我们以为，对罪感到难受本身才是问题，所以必须避开。其实，当我们停止比较自己时，我们真正做的，是把自己向现实封闭起来。
当然，我们需要评估这种比较究竟是否必要，还是无中生有。不要拿我们真实的生活（住着一群人、脸上泛着油光、厕所也会发臭的家）去和某人在 Instagram 上展示的虚假生活（没有异味、闪闪发亮的家，脸上没有油光）相比。那是虚假的比较。
我们的目标，是分辨什么是真实的，什么不是真实的，而不是追逐不切实际的形象。
让比较成为点燃喜乐的火种
如果我们不再责骂那个生活一团糟的人，反而帮助他寻找解决之道，会怎样呢？我们引用保罗的话： “你们该效法我，像我效法基督一样，” 并不是因为我们比那人更好。我们相信， 神既然已经奇妙地改变了我们的生命，也必定能够同样改变别人（哥林多前书 11：1).
正确地比较，远离嫉妒、骄傲、贪婪和自怜，转向效法基督，会使我们成为更好的父母、引导者和朋友。
借着比较教养孩子
忠心的父母之职（faithful parenting）意味着在真实的生活中门训我们的孩子。许多父母会反对孩子对自己和兄弟姐妹作出观察。比如：“我不是聪明的学生。哥哥更聪明。” 这时我们就安慰他说：“哦，不是这样的，宝贝。你也很聪明啊！”
但，这是真的吗？ 对父母来说，孩子所说的话是否准确，重要吗？
是的，这很重要。
如果我们的孩子在学校表现较弱，而他们的兄弟姐妹更出色，就不要假装那不是问题。否则，我们就是在训练孩子忽视现实。仿佛诚实的话语是可怕的，或是难以接受的。
这会让孩子觉得，那些使他们与别人不同的地方，是可怕而难以面对的，甚至不可以说出口。我们为了迁就孩子而把现实挪开，其实真正被迁就的是我们自己。我们忽视缺点，仿佛那些缺点重得叫人承受不起。
可是，如果我们承认孩子所说的有一部分是真的，会怎样呢？承认他的兄弟姐妹领悟功课更快，而他需要更努力学习，才能取得好成绩。然后，我们引导他去 感恩 因为 神 照着本来的样子创造了他的兄弟姐妹。我们引导他祷告，求有纪律，也求 恩典 这恩典出于 神 使他能够学得更好。
当孩子挣扎时，我们教导他向 神 祈求满足的心，在那些他们不太擅长的领域里也是如此。为那些 神 所赐、与兄弟姐妹不同的长处献上感恩。
我们要做到这一点，就要祈求 神 赐给我们一层“属灵的厚皮肤”。这样，我们就能活在这个充满差异的世界中，而不落入那种自恋式的自卑里，总觉得别人拥有更多、工作更努力，或比我们更了不起。
在基督里，我们已经拥有一切，不要因为忙着自怜而羞辱祂（罗马书 8：32).
差异是神的设计
圣经表明，有些人的信心刚强，有些人却不然（罗马书 15：1）。有的人有这种恩赐，另一些人有那种恩赐。有的人容貌出众，有的人相貌平常。有的人住好房子，有的人住普通的房子。有残障的孩子。有不同的民族和语言。也有人比别人更像基督、更成熟。
留意差异不是罪，反而是恩典。它不会蒸发我们的喜乐，反而是属灵成长的活水。效法圣洁，并不是把自己塞进别人的模子里，而是效法他们所实践出来的基督原则。我们不是要把声音变得整齐划一，而是学习同一首关于那位为我们被杀羔羊的歌（罗马书 10：12).
跟随祂，并不意味着我们必须完全一模一样（罗马书 12：4-8），而是要操练我们，使我们在各人的不同之中，一同在基督的光中同行。
