我有一位弟兄很喜欢栽种葡萄树。他分享说，这种植物在施肥和养护上都需要极大的耐心。
适合栽培葡萄的土壤，需要含有沙土、黏土和养分，并且质地疏松。为了生长良好，葡萄最好种在低地，得到充足的阳光，并且雨量较少。它的枝条也必须定期修剪，才能结出许多果子。哇，这技巧真是很细致，不是吗？
耶稣称自己为真葡萄树。为什么呢？
原来，栽种葡萄树有不少地方和我们的属灵生命很相似：
1. 修剪坏习惯
“凡属我不结果子的枝子，他就剪去；凡结果子的，他就修理干净，使枝子结果子更多。” – 约翰福音 15:2
每个人都有一些坏习惯，常常拦阻他们生命的成长。最简单的例子，就是懒惰。
读大学时，我曾经是个懒惰的学生，所以成绩一落千丈。我也懒得找工作来支付学费。然而，当我允许主洁净并除去这种懒惰的性情时，积极的改变就发生了。
我不再难以找到工作了。薪水也可以用来支付学费。因为知道赚钱不容易，我不愿意浪费。于是我开始勤奋学习，结果我的成绩越来越好。
主可以借着许多方式洁净我们里面不好的东西。可能是透过别人的劝勉、失败的经历，或朋友的提醒。我们必须停止某些习惯，或丢弃某些使我们陷入罪中的东西时，确实并不好受。然而，这会给自己带来益处和成长。
你是否年复一年仍在与同样的罪挣扎，或一直有某些从未改变的坏习惯呢？请试着思想，会不会一直以来你都在拒绝主修剪你的坏习惯？
当我们因为已经习惯而不肯放下坏习惯时，真正受亏损的其实是我们自己。而且，不只是我们；我们周围的人也会受到影响。
让主修剪我们不好的品格，我们绝不会吃亏。新的嫩芽会在我们里面生长出来，而将来享受收成的也是我们自己。
2. 在真葡萄树上成长
“你们要常在我里面，我也常在你们里面。枝子若不常在葡萄树上，自己就不能结果子；你们若不常在我里面，也是这样。” – 约翰福音 15:4
当我的属灵生命软弱的时候，我拒绝遵行主的话。我不愿意聚会、祷告，也不愿意灵修。结果，我的信心状况越来越糟。
然而，当我谦卑下来认罪，住在主里面并遵行祂的话语之后，我感受到改变。我能够积极地回应处境，采取积极的行动，也得到积极的结果。
葡萄枝若不连于葡萄树干，就不能结果子，甚至会枯死。当我们让主住在我们心里，也就是借着读祂的话并实行出来时，积极的事也会随之而来。我们会改变，结出美好的品格，就是从前我们也许无法长出的。
3. 多结果子荣耀主
“我父得荣耀，正是因为你们多结果子，你们也就是我的门徒了。” – 约翰福音 15:8
从前我不愿意服事，只想被人服事。接受耶稣作我的主和救主之后，我愿意参与服事。我成为了 招待同工，主日学老师，探访病人，或安慰那些正在悲伤的人。
起初确实不容易。我必须放下自我。学习正确服事的方式，学习面对小孩子，也学习给予我所服事之人真正需要的东西。现在我感谢主，我的服事带来了积极的影响，别人也能借着我所做的事感受到基督的爱。
种树的时候，我们当然都盼望那棵树能为我们带来益处。无论是木材、果子，还是叶子。作为我们的主人，主也盼望我们多结果子来荣耀祂的名。我们可以结出许多种果子，比如爱、友谊、忍耐等等 (加拉太书 5:22).
4. 我们在祂眼中是特别的
葡萄树是特别的树，因为它不能随便在任何地方生长，也离不开细致的照料。我们在主眼中也是特别的，因为主愿意住在我们里面，并确保我们一切所需都得着供应。
问题是，我们相信自己是特别的吗？
有些人觉得自己很普通，也结不出多少果子。他们把自己的生活和别人比较。也许我们会埋怨说：“我那位从前没有能力的朋友，如今生活富足了。为什么我还在财务上挣扎呢？”
要知道，你是特别的，所以不要拿自己和别人比较。你不能结出别人所结的果子，因为你所长出的果子本来就有不同的样式。
例如，因为我唱歌跑调，所以我不适合当 歌手。我也不会演奏乐器。不过，主赐给我写作的恩赐，所以我可以写这篇文章。我借着我的文字结出许多果子。
当我们拥有健康的属灵生命时，就能结出许多果子。别人也会因着接受、感受到，或得到我们所做之事的帮助，而荣耀主。
当我们以耶稣为我们的葡萄树时，就绝没有吃亏、徒然，或毫无影响这回事。你们要常在祂里面，修剪坏习惯，献上自己来服事，并且相信你在祂眼中是特别的。阿们！
